"There would be no Bonnie Raitt without Alice Stuart " en "Alice cut the road that Bonnie travelled".

Met het schaamrood op de wangen moesten wij  bekennen dat Alice Stuart voor ons een nobele onbekende was. Maar het album "Live at the Triple Door" bracht daar gelukkig verandering in en meteen de aanleiding om ons te gaan verdiepen in de carrière van een dame die "after all those years nog steeds still crazy bezig is with the blues". Alice Stuart was één van de eerste vrouwen die niet alleen als singer/songwriter aan bod kwam in een band maar ook duchtig haar mannetje kan staan als uitstekend gitariste. Frank Zappa moet het destijds opgemerkt hebben want naast een "fast & furious love affair" met Alice nam hij haar een tijdje op in zijn Mothers of Invention.

Maar de liefde was van kortstondige duur en Stuart probeerde het nog met enkele solo-albums maar hield het dan voor bekeken en spendeerde een twintigtal jaren aan de opvoeding van haar kinderen. Maar het bloed kruipt waar het niet kan gaan en met de oprichting van the Formerlys (Mark Willett - bass & vocals, Steve Potts - drums, Steve Flynn - keyboards & vocals en Charlie Wallace - pedal & lap steel) kwam in 2003 alles opnieuw in een stroomversnelling. De onderscheidingen vielen als trossen bananen uit de bomen ... Stuart has been recognized by Seattle Weekly for Seattle's Best Guitarist (2005), Best Band (2004- 2006) and by the Washington Blues Society as Best Songwriter (2003 – 2006) en het kersje op de taart is wel het volgende: Alice Stuart has been chosen as the top player to compete at the 2008 International Blues Challenge in Memphis, TN. The competition is held worldwide by The Blues Foundation's affiliated organizations; Stuart will represent the Portland, Oregon, based Cascade Blues Association. Terecht is dan ook wel David Wilson's opmerking (Mountain Messenger): "She gives the impression that she has not lost years of career, but has saved them". "I've Got Something for You" laat Alice weten op het album "Freedom" (producer Jim Gaines & engineerd by John Hampton & recorded in Memphis at the legendary Ardent Studios) en het cadeautje wordt in dank aangenomen. De schitterende gitaar-keyboards duels op het titelnummer, de instrumental "Sophia" en "I Won't Bleed" zijn de ideale waardemeters voor het volledige album dat enkel met de rocker "Highway Blues", Bob Dylan's "It's All Over Now Baby Blue" de voorzichtige reggae - beat op "Harmony" en het country deuntje "Train of Love" (J. Cash) buiten de traditionele bluespaadjes kleurt. "Down To Earth Man", "Rhythm Train", "If You Want It to Last" en "Basket Case" geven aan waar Bonnie Raitt destijds de mosterd haalde en het album "Freedom" zorgt er wereldwijd voor dat "Everybody Knows" dat Alice Stuart de leverancier is. (SWA)